Nowe procesory graficzne zaprezentowane przez NVIDIA z serii GeForce GTX 280/260 to coś zupełnie nowego niż karty graficzne z procesorem 8xxx i jego udoskonaleniem 9xxx. Przy okazji tych ostatnich serii poznaliśmy CUDA, która to technologia będzie wspierać programy do obsługi GPU.

info: nvidia.com

Nowa seria GeForce GTX 280/260 ma zastosowanie nie tylko przy obróbce grafiki 3D. To także swego rodzaju alternatywa odciążenia dla procesora ogólnego zastosowania (CPU). Wiemy dobrze, że aplikacje przystosowane do korzystania z architektury strumieniowej GPU pracują o wiele szybciej. Niezależnie jednak od wydajności procesorów graficznych, ograniczeniem jest wydajność komputera, która uzależniona jest obecnie od zastosowanego CPU, a ten jest wykorzystywany przez wiekszość programów.

Można więc powiedzieć, że nowa seria procesorów GeForce GTX 280/260 NVIDIA, może stanowić swego rodzaju konkurencję dla głównego procesora CPU. Procesory graficzne potrafią wykonywać szeregi skomplikowanych analiz fizycznych i matematycznych. Często wykonują je nawet kilkadziesiąt razy szybciej niż najszybszy procesor ogólny. Wiele instytucji finansowych i ośrodków badawczych pracuje na stacjach roboczych opartych o układy graficzne wysokiej wydajności.

Pierwsze osiągniecia w tej dziedzinie miało ATI, ale teraz i NVIDIA oferuje swoje rozwiązania oparte na CUDA oraz podkupione PhysX. Konwersja video dokonana przy użyciu aplikacji Total Video Conwerter i tradycyjnego CPU Intel Core 2 Extreme X6800, trwało prawie 2 minuty. Ten sam proces przy współpracy układu graficznego potrwał niecałe pół minuty. Zdecydowanie widać różnicę w czasie, a jeżeli procesor ten będzie wykorzystany przez inne aplikacje i programy, które będą go potrafiły obsłużyć sprawi, że ich praca też będzie któtsza. Procesory takie nie będą już wykorzystywane tylko jako zabawki dla maniaków gier 3D, ale i w innych zadaniach przez zwykłych użytkowników, szczęśliwych posiadaczy takiego rozwiązania.

Rozwiązania te są napewno duże nie tylko ze wzgledu na możliwości, ale też ze wzgledu na rozmiary - upakowanie na płycie. Karty graficzne tego typu ważą nawet 1 kilogram i mierzą do prawie 30 centymetrów. Ponieważ wytwarzają duże ilości ciepła znacznie hałasują ich wentylatory, podczas maksymalnego obciążenia np. grafiką 3D. Pobór mocy kartgraficznych z procesorami graficznymi serii GeForce GTX 280/260, jest podobne jak w przypadku starszych kart np. z seria GeForce 9800 GX2. W przypadku minimalnego obciążenia jednak nowe karty są oszczędniejsze niż poprzednie rozwiązania. Przy braku zapotrzebowania na dużą moc GPU można po prostu wyłączyć.

Różnice pomiędzy kartami z procesorem graficznym GeForce GTX 280 i 260 są niewielkie. Ten słabszy ustępuje wiekszemu bratu jedynie 7 do 10% jeżeli chodzi o możliwości i wydajność. Co więcej oba procesory są drogie i nie są energooszczedne, gdyż wykonano je w technologii 65nm. Jednak różnica w cenie pomiędzy kartami z 260 i 280 to 500 do 700 zł. Różnica nieuzasadniona w stosunku do osiąganych wyników.

Karty oparte o układy z pojedynczym procesorem GeForce GTX 280/260 znacznie przewyższają wydajnością poprzednie układy jrednoprocesorowe i niewiele im brakuje do najlepszych układów podwójnych. Biorąc pod uwagę moc obliczeniową i cenę to układ GeForce GTX 260 jest w tej chwili najkorzystniejszą ofertą dla użytkowników, potrzebujących wydajnych rozwiązań.

Czy można jednak powiedzieć o jakiejkolwiek rewolucji w przypadku nowego procesora graficznego NVIDIA GeForce GTX 280/260? Raczej nie! Musimy brać pod uwagę fakt, iż wiele na tym rynku wciąż się zmienia. Również trzeba powiedzieć, że obecnie procesory graficzne są wykorzystywane przez wąskie grono ludzi w niewielkiej ilości aplikacji. Jednak kiedy procesory graficzne znajda szersze zastosowanie w większej ilości oprogramowania dostępnego dla mas, może dojść do gorączki, a wówczas będzie można mówić o jakimś przełomie.